在古代割据时期，如果想要取得江南，就必须先攻下四川，然后从四川乘船一路东下，进攻也就势如破竹了。唐诗有云：“王?楼船下益州”，讲的就是三国末期，蜀国灭亡以后，东吴也难以自保，西晋的将军王睿率领水师浩浩荡荡从四川出发，一路往江东而来，消灭东吴，统一天下。因为从军事地理而言，东部的江河，都是从西部发源的，占据西边，就是占据江河的上游，从这里顺流而下，中下游也就好控制了，自然能横扫千军。因此古人认为，取东吴，必先取四川。

宋金时期的金国，也意识到这个道理。在北宋灭亡后，南宋刚建立不久，金国就马不停蹄地继续保持攻势。东路军队一度攻破长江防线，将宋高宗逼到了茫茫大海上，同时，他们也知道先要占领四川，彻底取得战略上的制高点优势，然后往东形成对南宋的包抄。而北方挨着四川的就是秦陇地区，因此当时秦蜀交界之地，也是南宋与金的军事交锋地段。

公元1130年，南宋与金在秦川前线的富平地区第一次交战，对于南宋而言，战果令人十分难堪，南宋军队人数数倍于金兵，但由于指挥官的无能和懦弱，仗却打得一败涂地，损失惨重，连连后撤。

这一撤，导致本来在后方的和尚原就凸显在了金兵的眼前，成了前线，和尚原的后方就是汉中。南宋的一些将领被打怕了，于是建议干脆全面收缩战线，全体撤退到汉中。而汉中，当年就是诸葛亮北伐时，蜀汉与魏国的交界线。

当时有一对兄弟：吴?、吴?，都是南宋将领，他们则强烈反对这一项后撤计划，认为和尚原地理位置很重要，不能丢失。因为如果守住了和尚原，那么就等于在前线有一个据点，金兵想要进攻汉中，怎么都绕不开这个它。大凡在攻防战役中，守卫的一方并非简单防御自己的阵地，而是也要建一个堡垒，深入敌方阵营里面，有力地掣肘敌军的进攻。吴氏兄弟对和尚原的战略意义分析得很透彻：如果金兵进攻四川，和尚原就是他们最大的妨碍；如果他们想绕过和尚原进攻，那么和尚原又是让他们寝食难安的一枚钉子，对他们的后方构成威胁，“我保此，敌绝不敢越我而进！坚壁临之，彼惧吾蹑其后。”

于是，双方在和尚原展开大战。公元1131年五月，上万金兵在乌鲁、折合的统领下对和尚原展开了攻势，而吴?手中只有几千残兵败将，都是临时从溃退的军队中抽调出来的。但因为吴?指挥得当，利用险峻的地形有力地阻击了金兵，敌人在损兵折将之后撤退到黄牛铺，偏偏碰上狂风暴雨，无法立足，再度败退。

和尚原第一轮防御战的成功，招致了金兵更迅猛凌厉的攻势，金兵元帅金兀术率师十多万，配备了更强大的装备，遇山开山，遇水架桥，铺天盖地而来。然而，在地形狭窄，乱石丛生，行军前后不能相顾的和尚原，金兀术的大军都是浮云，就如同前不久被困在黄天荡一样。而南宋军队方面，则充分发挥所长，用长弓利箭密集射击，从早到晚不曾停息，金兵不要说进攻，连喘息的机会都没有，甚至连金兀术也中箭受伤，不得不狼狈撤退。

如果说黄天荡之战时宋军先胜后败，或者说存在一定争议，那么和尚原保卫战则是彻底的胜利，因为它完全达成了自己的战略目标：击退敌人，让敌人不敢再发动新的攻势。

防御阵地不一定全在自己一方，有时候也可以深入敌方，战争也好，竞争也好，都是这个道理。

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