从整个历史轨迹看，明朝的灭亡是必然的，明朝后几代皇帝的昏庸，到崇祯年，已无回天之力，但如果崇祯在大气一点，把握大局的能力强一点，也许明朝的江山还能苟延长喘几年。
加速毁灭有三个因素：李自成农民起义、吴三桂投降满清，满人攻打明朝。涉及经费两个一百万。李自成要一百万，崇祯不给。1644年4月23日，李自成对北京全城发起攻击，一夜之间攻破外城。
上吊身亡的崇祯皇帝
李自成决定给崇祯皇帝最后一次投降机会，提出两个条件，一个职责。条件是明朝封李自成为王，赐银100万两，承认陕西和山西为其封国；李自成则负责平定国内其它起义军，并抗击满清，保卫辽东。这一百万两崇祯不给，李自成杀入北京，推翻明朝后，北上抗击满清失败后逃离京城。
吴三桂要100万两，崇祯依然不给。李自成起义，北京危险，调吴三桂保卫北京是可行的。吴三桂兵强马壮，愿意回京防卫。军队迁移，吴三桂要100万两的军需。崇祯不给，吴三桂磨洋工，慢悠悠，走到半道，京城攻破。吴三桂返回山海关，投降满清。
如果答应这两个100万，明朝保住了，皇帝继续作，满清也就只能在边境骚扰。
李自成杀到北京
那么明朝有这笔钱吗？没有，当时朝廷存储40万两，确实不够。但崇祯有钱，李自成从他的宫内搜出白银3700多万两，黄金和珠宝还不算。这钱拿出来，用来赈灾助饷，可能李自成也不反了，清军也进不来了，自己也不用死了，江山还能往下传。节省200万，丢掉3700万和万里江山，这笔帐，崇祯不会算。谁会算，慈禧太后最会算，洋人要地给地，要钱给钱，只要大清王朝在，其他什么都不在乎。尽管满清到慈禧时期气数已尽，但老太婆硬是挣到了死，荣华富贵一辈子。
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