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据英国《每日邮报》报道，在新西兰一家博物馆有一条110岁的刺背鳄蜥（tuatara），在接受手术前它至少有38年没有与异性交欢。科学家最近切除了它身上的一块癌瘤，这只刺北鳄晰竟摇身变成“色中饿鬼”，经过努力后最终当上了爸爸。

这只刺背鳄蜥名叫亨利，重1.2公斤，长60厘米，1970年它被送入新西兰因弗卡吉尔市的索思兰博物馆后（Southland Museum）至今就一直没有与异性交欢。该博物馆馆长林赛·黑兹利（Lindsay Hazley ）介绍，刺背鳄蜥是非常稀有的动物，也比较难繁殖，因此科学家们想尽办法想要让它们繁殖后代。它们是世界上最古老的的爬行类动物中的一种。在两亿多年前它们就已经在地球上出现了，这一年代要比恐龙出现得还要早，它们见证了恐龙的大灭绝和哺乳类的兴起。二亿多年过去了，它们不但奇迹般地活下来了，甚至保持了从前的样子，所以有科学家称它们为“活恐龙”。

黑兹利说，刺背鳄蜥在上古时代曾经遍布全球。它们生活的那个时代各大洲还是连结在一起的，随着各大陆分离，刺背鳄蜥也散布各洲，直到六千万年前恐龙灭绝，哺乳类兴起，刺背鳄蜥才逐渐灭绝，只剩下新西兰和周边岛屿残存着为数不少的刺背鳄蜥，因为哺乳类一直都没有侵入这个地区。但是好景不常，人类在1000-2000年前到达新西兰，他们同时也带来了鼠类。特别是波里尼西亚鼠大量的繁殖，破坏了刺背鳄蜥的繁殖周期，还将它们的蛋和幼仔都吃掉，造成刺背鳄蜥数量锐减。最后整个新西兰的刺背鳄蜥灭绝殆尽，到今天只剩下周围某些岛屿上仅存的数万只族群还未受到鼠类的侵害。因此，刺背鳄蜥被列入濒临绝种野生动植物国际贸易公约（CITES附录I）保育类，新西兰政府也已经进行大规模的保护以保存这些仅存的爬虫活化石。

不过黑兹利指出，刺背鳄蜥的繁殖比较困难。因为它们交配后怀孕期长达8-9个月，之后雌性会在露天的窝巢产下6-10颗蛋。孵化期则更长，通常都在一年以上到一年半之间。而且，刺背鳄蜥的性别是由温度来决定的。一般来说，如果温度在摄氏21度上下，在这个温度孵化的幼体雌雄各半。在20度孵化的幼体多数是雌性，而在22度孵化的幼体多数就都是雄性了。所以刺背鳄蜥的性别很难控制，它们也就难以找到自己的另一半了。

但是，这只名叫亨利的刺背鳄蜥比较幸运。黑兹利说博物馆的工作人员在检查它长有癌瘤后，就将其切除。没想到，切除癌瘤后之后，亨利却开始与八十岁的女伴米尔德丽德交配，而对方日前已产下了12只蛋，估计它们的子女将于半年后孵出。黑兹利解释说，这可能是癌瘤给切除后亨利体内的荷尔蒙狂增造成的，它甚至都不怜香惜玉，曾两次咬断栏中雌性同类的尾巴。黑兹利说亨利很享受它的艳福，马上就要成为一名111岁的高龄爸爸了。

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