最初，NASA开普勒卫星的主要任务是在我们的银河系寻找类似地球的行星。然而，在这项研究中，研究人员能够将来自开普勒任务的数据和基于地面观察黑洞特性的数据结合起来。而在杨百翰大学西山天文台、犹他州最大天文台进行了许多基于地面的观测。
天文学家通过不同类型的物体测量辐射光，而由于黑洞不发出任何辐射能量，因此很难衡量。为此，琼勒及其硕士研究生、这项研究合著者卡罗尔·洛尔使用了一种称为混响映射的方法。
混响映射包括观察物质发出的光螺旋朝向黑洞。从其中心不同的距离，光与附近再次发出光的气体相互作用，这些光团在几天内抵达地面的望远镜。研究人员通过分析这个时间差，以及测量这些物质是如何快速围绕银河中心移动，能够确定出该中央黑洞的质量。
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