【科技讯】12月3日消息，在尼日尔共和国的首都尼亚美的尼日尔国家博物馆保存着世界上最为丑陋的脊椎动物化石——阿科坎瘤头龙。该博物馆保存的阿科坎瘤头龙的头骨化石是目前已知的最为完整的，这有助于我们了解阿科坎瘤头龙到底长得有多么丑陋以及其他有关的知识。这件保存最完整的阿科坎瘤头龙的头骨化石编号为MNN MOR86。

　　Linda A. Tsuji等人根据这些新发现的化石材料，认为阿科坎瘤头龙具有高度发达的自近裔特征，头骨的特征包括位于外鼻孔上方之间的两个或三个半球形状的突起物;扩大的后额骨形成横向伸出的眶上“角”;后额骨腹侧具有表面大孔和位于头骨顶部后外侧角的半球形状的颞上突起物。

　　Linda A. Tsuji等人通过将阿科坎瘤头龙纳入29个锯齿龙类类群(包括所有21个当前有效的锯齿龙类)，利用127个头骨和头后骨骼的特征进行分支分析讨论阿科坎瘤头龙的系统发育学位置。

　　分析结果表明阿科坎瘤头龙比中二叠世的锯齿龙类类群，比如缓龙属衍化，并且形成包括Deltavjatia和Velosauria的分支的姐妹群。

　　Linda A. Tsuji等人发现阿科坎瘤头龙的某些特征，比如头骨纹饰的模式、大小和位置，似乎更类似于衍生的锯齿龙类，比如苏格兰的埃尔金龙属和摩洛哥的艾尔加奈角龙属，但是最简约树的拓扑结构表明，这些特征可能是独立演化获得的。

　　莫拉迪组的二齿兽类植食动物和舌羊齿的缺失，结合阿科坎瘤头龙这样的巨型植食锯齿龙类的存在，表明二叠纪的尼日尔共和国与同一时代的泛盆地南部(即，卡鲁，卢安瓜，鲁胡胡)存在显着不同的生态结构。

　　Linda A. Tsuji等人认为阿科坎瘤头龙这样的尼日尔共和国特有的四足动物，支持晚二叠世的盘古大陆中部通过沙漠限制导致古生物地理隔离的理论。

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