【科技讯】7月18日消息，据媒体报道，考古学家在甘肃发现了广河豕脊齿象新种头骨化石，这项发现具有重大意义，它是中国发现的年代最早的象类头骨化石。广河豕脊齿象生活在约1600万年前的早中新世晚期，已接近中国出现最早的象类。

据悉，豕脊齿象是一种原始的象类，因为这一大类象的臼齿上有大小不一的乳突状结构，被称为乳齿象类。但豕脊齿象又具有向上弯曲的象牙和较发达的长鼻，下门牙退化，这些特征与同时代的其他乳齿象迥然不同，与现代的象类有很多相似之处。

这件标本对豕脊齿象类的起源和演化过程提出了新的证据，在东非约1300万年前的中中新世地层中，发现了较原始的矮豕脊齿象化石，认为豕脊齿象属起源于中中新世的非洲。而广河豕脊齿象头骨化石的臼齿，具有一些比矮豕脊齿象更原始的特征，从头骨看它又属于豕脊齿象，这件标本的发现证明，豕脊齿象属的起源时间至少要上推至早中新世，很有可能在亚洲。

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