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冥王星心形区命名汤博区 纪念去世已久的年轻发现者

编辑: 路逍遥 关键词: 宇宙探索 来源: 逍遥右脑记忆
【科技讯】7月16日消息,美国国家航空航天局对外公布了最新的冥王星局部特写图片。新的冥王星近距离照片让美国宇航局的科学家们有意想不到的发现。科学家将冥王星表面上的心形区命名为汤博区,为纪念天文学家克莱德·汤博在1930年发现冥王星。令人难以置信的是,冥王星的发现者是位从没有受过正式教育的年轻人汤博。

克莱德·汤博(Clyde Tombaugh)的一部分骨灰被装在一个窗口内,安置在新地平线号探测器的底部。容器上的铭文中写道:“封装在此处的是美国人克莱德·W·汤博的遗骸,冥王星及太阳系‘第三地带’的发现者,阿黛尔和芒罗的儿子,帕特丽夏的丈夫,安妮特和奥尔登的父亲,天文学家,教师,段子手,以及挚友:克莱德·W·汤博(1906-1997)。”

  从抵进冥王星的新地平线号传来的信息看,冥王星表面山脉、峡谷清晰可见。新地平线号同时传来冥王星最大的卫星卡戎的照片。

  据美国媒体报道,在靠近冥王星赤道圈的地方有一圈新形成的山峦,最高处达3500米。山脉可能形成的时间不是很久,这表明冥王星表面一部分地区地质活动仍然很活跃。科学家们说,这些山峦很可能是冥王星的水冰“基岩”构成的,大概在一亿年之内形成,也许仍在继续发生变化。

  科学家约翰·斯宾塞表示,这些照片显示,冥王星地表过去1亿多年来因地壳活动而改变。他说,科学家还没找到任何一个大型的撞击坑,这表示冥王星地表是个“很年轻的地表”。

  美国宇航局还公布了冥王星最大的行星卡戎的照片。卫星卡戎展示了多变的地形,有4至6英里深的峡谷和延伸600英里的悬崖。科学家们对这颗行星上没有月亮表面的陨石坑感到惊讶。

  首席科学家艾伦·斯特恩表示,最新的图片显示,在冥王星系统中有地质活动和山脉。更为重要的是,所有这些传送的图像,其分辨率要比人类迄今所看到的任何数据都高。科学家将冥王星表面上的心形区命名为汤博区,为纪念天文学家克莱德·汤博在1930年发现冥王星。

  汤博出身于美国一个贫寒的农民家庭。由于家里穷,他无法接受正规教育,但他从小就对满天星斗怀有浓厚的兴趣,用散落在他父亲农场里的老式机器的部件制造了一架九英寸望远镜,热情地从事天文学的工作。

  1929年他设法在洛厄尔天文台找到了一份助手的工作。洛厄尔天文台是美国已故科学家洛厄尔创办的。洛厄尔生前认为,在海王星之外还有一颗未知的行星存在。因为海王星并不完全遵循人们根据引力理论预期的轨道运动,很可能在海王星之外还有一颗行星,它的引力使海王星改变预期的运行轨道。这是一个后来被发现错误的计算,汤博由于不知道这个计算错误,对太阳系进行了一次非常仔细的观察,在1930年2月18日发现了冥王星。

  汤博的方法是,他设法在不同的两天对同一小块天空拍摄两张照片。如果那些光点都只是恒星,这两张底片就是完全相同的。可是,如果其中有一颗“恒星”实际上是行星,它在两次摄影的间隔里对着恒星背景在移动,所以它应该挪了位置,并且当两张底片轮流投射在屏幕上,那一颗“恒星”看上去会一亮一灭。

  在发现冥王星后,汤博得到了堪萨斯大学的奖学金,终于能受到大学教育。1936年他获学士学位,1939年获硕士学位。

  2006年08月24日国际天文学联合会大会上,以绝对多数通过决议5A-行星的定义,以237票对157票通过决议6A-冥王星级天体的定义,冥王星从此被视为是太阳系的“矮行星”,不再被视为行星。

  这些山峦是美国宇航局的航天器新地平线号14日掠过这颗矮星时发现的。以核动力驱使的新地平线号的速度超过任何一个人造航天器,它在以每小时30800英里的速度飞过冥王星时拍下了这些照片。新地平线号已经飞越了48亿公里、将近10年的行程。


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