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世界上角最长的恐龙——三角龙。3只角一只在鼻端，另两只在双眼的上方各一只。

三角龙属（属名：Triceratops）亦称三?龙，是鸟臀目角龙下目角龙科的一属，是种草食性恐龙，化石发现于北美洲的晚白垩纪（晚马斯特里赫特阶）地层，约6800万年前到6500万年前。三角龙是最晚出现的恐龙之一，经常被作为晚白垩纪的代表化石。

三角龙是一种中等大小的四足恐龙，全长大约有7.9到9米，臀部高度为2.9到3米，重达6.1到12吨。它们有非常大的头盾，以及三根角状物，令人联想起现代犀牛。长久以来，关于它们三根角以及头盾的功能处于争论中。传统上，这些结构被认为是用来抵抗掠食动物的武器，但最近的理论认为这些结构可能用在求偶，以及展示支配地位，如同现代驯鹿、山羊、独角仙的角状物。

自从1887年以来，已发现大量的三角龙化石，年龄层涵盖刚孵化幼体到成年个体，近年更发现一个完整化石标本[4]。在21世纪的最初10年，已在加拿大海尔河组发现47个完整或部分的三角龙头颅骨[5]。古生物学家们还不确定三角龙在角龙科的正确位置。目前已有两个有效种：恐怖三角龙（T. horridus）、T. prorsus，但还有其他种被命名。

在1872年命名的奇迹龙，化石发现于兰斯组，仅包含颅后身体骨骼化石，当时被归类于鸭嘴龙类。有研究人员提出，奇迹龙可能是三角龙的一个化石。近年的研究显示，同属于角龙科的牛角龙，可能是某种形态的三角龙成年个体，但目前还没有定论。

三角龙也是最著名的恐龙之一，也是在通俗文化中非常受欢迎的恐龙。虽然三角龙与暴龙居住在同一地理环境，但不确定它们之间是否有过电影与儿童读物里所描述的打斗

三角龙个体的身长被估计有7.9到9米长，高度为2.9到3米，体重估计约达6.1到12吨。三角龙最显著的特征是它们的大型头颅，是所有陆地动物中最大之一。它们的头盾可长至超过2.5米，可以达到整个动物身长的1/3。三角龙的口鼻部上方有一跟鼻角，以及一对位在眼睛上方的额角，额角可长达1米。头颅后方则是相对短的骨质头盾，某些个体的头盾边缘有多个颈盾缘骨突。大多数其他有角盾恐龙的头盾上有大型洞孔，但三角龙的头盾则是明显地实心、没有洞孔。

三角龙具有结实的体型、强壮的四肢、前脚掌有五个脚趾、后脚掌则有四个短蹄状脚趾。虽然三角龙确定是四足动物，它们的步态长久以来处于争论中。三角龙的前肢起初被认为是从胸部往两侧伸展，以助于承担头部的重量[2]。这种站立方式可见于查尔斯·耐特（Charles R. Knight）与鲁道夫·札林格（Rudolph F. Zallinger）的早期绘画中。然而，角龙类的足迹化石证据，以及近期的骨骸重建模型，显示三角龙在正常行走时保持者直立姿势，但肘部稍微弯曲，居于完全直立与完全伸展两种说法的中间，类似现代犀牛。但这种结论无法排除三角龙抵抗或进食时会采伸展姿态。

与其他四足恐龙相比，例如装甲亚目、许多蜥脚下目，三角龙的前肢、前脚掌仍保持相当原始的结构。当装甲亚目、许多蜥脚类恐龙行走时，前脚掌的脚趾向前，掌心向后。当角龙类、以及采四足方式前进的鸟脚类恐龙行走时，前脚掌的脚趾是朝向前方与两侧撑开的。采取二足方式行走的兽脚类恐龙，也保有这项原始特征，后肢的脚趾也是往前方与两侧撑开的。三角龙的前脚掌有五个脚趾，但只有前三趾协助支撑体重，第三、第四脚趾已退化，没有短蹄状脚趾。

分类

三角龙是角龙科中最著名的一属，角龙科是群大型北美洲角龙类恐龙。多年以来，三角龙于角龙下目中的位置处于争论中。混淆来自于三角龙的短、实心头盾类似尖角龙亚科，而长的额角类似角龙亚科（或称开角龙亚科）。在第一个对于角龙科的整体研究中，理察·史旺·鲁尔（Richard Swann Lull）提出出两个支系，一个往三角龙发展的支系包括独角龙、尖角龙，另一个支系包括角龙、牛角龙，这个假设使三角龙属于尖角龙亚科[19]。较晚的研究支持这个观点，并将这个短头盾支系正式命名为尖角龙亚科（包含三角龙），另一长头盾支系为开角龙亚科。

在1949年，查尔斯·斯腾伯格（Charles Mortram Sternberg）首次对这假设提出质疑，他根据头颅与角的特征，而认为三角龙与无鼻角龙、开角龙关系较近，使得三角龙属为开角龙亚科。然而，斯腾伯格的分类与约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）[23]、大卫·诺曼（David Norman）将三角龙置于尖角龙亚科的做法不同。

后来的发现与研究支持了斯腾伯格的观点。在1990年，T.M. Lehman为两个亚科提出定义，并根据数个形态上的特征，而将三角龙归于开角龙亚科。事实上，除了短头盾以外，三角龙相当符合角龙亚科的特征。彼得·达德森（Peter Dodson）在1990年的亲缘分支分类法研究 与1993年的形态学研究，支持三角龙归类为角龙亚科的论点。

在2010年，杰克·霍纳（John R. Horner）、约翰·斯堪那拉（John Scannella）研究加拿大海尔河组的38个角龙类头颅骨，提出三角龙、牛角龙是相同动物。过去被归类于牛角龙的化石，其实是三角龙的成年个体；过去被归类于三角龙的化石，其实是三角龙的幼年、亚成年个体。因此，三角龙的成年个体其实有较长的头盾。根据他们的研究，在三角龙的生长过程中，头盾会逐渐增长，最终演变成有洞孔的长头盾（如同牛角龙的头盾）。由于三角龙的命名时间较早，具有学术上的优先权。如果两者是同一动物，牛角龙将是三角龙的异名。

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